“所以，你就敢接下那一百多万两银子的债？”

陈渔侧头看着他，眼眸清澈：“有何不敢？”

“一来，这本就是我的责任。鹿鸣郡如今是我节制，修筑七七之城是为保境安民，这债自然该由官府接下。二来……李家祖孙，为这座城，为这里的百姓，已经做得够多了。这债，于情于理，都该我来扛。”

范离默默点头。

二人不知不觉已踱到城墙根下，顺着略显陡峭的马道缓缓走上城头。

高处的风格外凛冽，吹得陈渔身上的红衣猎猎作响。

她扶垛口，望向城外广袤而荒凉的原野，继续道：“陛下免了鹿鸣郡三年的赋税，这是天恩。可也意味着，郡府最近这几年，几乎没有什么进项。日常支用尚且捉襟见肘。”

她转头看向范离，眼中带着灵动的神采：“你是不是想问我，打算拿什么来还这笔银子？”

范离点头：“这是一笔巨债。”

陈渔唇角微扬：“短期，我和老陶合作。我们约好了，在北沙口那边……黑吃黑。”

她对范离毫不避讳：“但凡发现有人私自贩运朝廷明令禁止的铁器、盐或是药品，我和平山寨二一添作五。他带着寨里的弟兄负责‘干活’，我负责后续的‘销赃’。来钱是快，但这毕竟不是正道，也非长久之计。”

范离看着陈渔笑了，他的老陈有手腕，有魄力，自内而外散发着一种鲜活。

陈渔轻轻叹了口气：“我这也是被逼得没了法子，总得先寻个活水，把眼前的窟窿堵上一些，稳住人心。”

范离看着她：“所以，你已经有长远的打算了？”

陈渔点点头，迎着猎猎的朔风，缓缓吐出两个字：“互市。”