苏明哲心头一紧：“请陛下垂询”。

夏皇放下茶盏，手指轻轻敲了敲桌面，像是在斟酌措辞。

片刻后，他抬起眼，目光平静如水，却让苏明哲感到无形的压力。

“你认为吴王怎么样？能立为太子吗？”

苏明哲脑中“嗡”的一声，后背瞬间冒出一层冷汗。

他几乎是不假思索地深深鞠躬——不是跪，大夏没有跪礼，但这个躬鞠得比跪还低。

“陛下！”，他的声音都变了调，“这种事情，臣如何能置喙？！”

这话差点让他背过气去。

立储，这是皇家的家事，更是帝国的国本。

在前明，大臣还可以推举太子、议论储君。

但大夏不同，大夏立国以来，夏皇乾纲独断，从未给任何人议论储君的权力。

敢在这个话题上多嘴的，轻则贬官，重则……

苏明哲不敢想，他只知道，这话他接不得，一个字都接不得。

夏皇看着他这幅模样，嘴角微微一勾，似笑非笑：“行了，朕就是随便问问”。

苏明哲哪里敢信这是“随便问问”，额头上细密的汗珠已经渗了出来，腰弯得更低了。

夏皇没有再追问，端起茶盏：“下去吧，江南善后的事，抓紧办”。

“臣告退！”，苏明哲如蒙大赦，后退三步，转身出了御书房。

走出门的那一刻，他才发现自己的后背已经湿透了。

走廊里的夜风一吹，凉意直透骨髓。

夏皇看着他的背影消失在门外，嘴角那丝笑意缓缓收起。

他站起身，走到窗前，窗外，金陵城的万家灯火依旧璀璨。

“李德全”。

“臣在”，侍卫总管李德全从门外闪身进来。

“传吴王秦承业、贵族院院长蜀王秦天云，即刻进宫”。

“遵旨”。

李德全匆匆离去，夏皇负手站在窗前，目光投向远处漆黑的夜空。