九月二十一日，卯时。

天刚蒙蒙亮，赵栓柱就起了床。他穿上那件洗得发白的短打，把二十文铜钱揣进怀里，往外走。

他娘在灶台边忙活，见他出来，连忙喊：“栓柱，吃了饭再走！”

赵栓柱摇摇头：“不吃了。赶早。”

他快步往村东头走。陈二狗家住在村东头，三间土坯房，院子不大，收拾得还算干净。

他站在门口，敲了敲门。

门开了，老陈探出头来，看见是他，连忙往里让。

“栓柱？快进来！二狗，栓柱来了！”

陈二狗从屋里跑出来，满脸的笑：“栓柱哥！”

赵栓柱从怀里掏出那二十文铜钱，递过去。

“陈叔，这钱我不能要。您给二狗买点好吃的。”

老陈愣住了，看着那把钱，又看看赵栓柱。

“栓柱，你这是……”

赵栓柱道：“陈叔，帮人是应该的。收钱就变味了。我爹说的。”

老陈张了张嘴，说不出话来。

陈二狗在旁边，眼眶有些红。

“栓柱哥，你……”

赵栓柱拍拍他的肩：“二狗，好好干。咱们一块儿干。”

陈二狗使劲点头。

老陈看着赵栓柱，忽然深深鞠了一躬。

“栓柱，你是个好孩子。俺记着了。”

赵栓柱连忙扶起他，脸都红了。

“陈叔，别这样。我走了，还得上工。”

他转身，快步走了。

老陈站在门口，看着他的背影，久久没动。

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辰时，火车站货场。

赵栓柱走进货场时，陈二狗已经在那儿了。他穿着件旧衣裳，站在那儿，有些不知所措。

老周正在给他安排活，见他来了，招招手。

“栓柱，你来得正好。二狗今天第一天，你带带他。”

赵栓柱点点头，走到陈二狗身边。

“二狗，跟着我干。”

陈二狗连忙点头，跟着他往货堆走。

赵栓柱扛起一包货，边走边说：“这货是棉纱，轻，但占地儿。扛的时候小心点，别蹭破了。”

陈二狗也扛起一包，跟在他后面。

一包，两包，三包……

干了半个时辰，陈二狗就喘不过气来了。他蹲在地上，大口喘着。

赵栓柱走过来，递给他水壶。