礼部与四方馆调集了数名精通回鹘文、波斯文的通译、归化色目人，甚至从汴京的波斯、大食商贾中，礼聘了两位学识渊博、汉语流利的学者担任教习。

教材的编纂是当务之急。

沈括亲自主持，组织教习与翰林院编修，以最快的速度，编纂了《回鹘语急就篇》与《波斯语通略》两部启蒙教材。

《回鹘语急就篇》，借鉴汉文启蒙读物《急就章》体例，以汉、回鹘文对照，收录日常用语、官衙称谓、数字、时令、物产名称等，并附有回鹘文字母表及简单文法。

《波斯语通略》则更为系统，不仅包含基础词汇、会话，还简要介绍了波斯文的书写规则、常见语法，并附录了一些简单的波斯诗歌、格言，以及商贸文书、外交辞令的格式范例。

教学从字母、发音开始，强调实用，要求学子能进行基本听说、阅读简单文书。

“寰宇地理”科，则旨在为士子们打开一扇认识世界的全新窗口，其内容更具开创性和冲击力。

传统的地理知识，大多局限于“禹贡九州”及周边藩属，对西域以西的认知，多停留在《汉书·西域传》、《大唐西域记》的记载，夹杂大量神话传说，模糊不清。

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如今，安西、北庭都护府送来了大量实地勘察的地图、行程记录、风物报告；往来于丝绸之路的商队、使者、甚至被雇佣或归附的西域、波斯学者，带来了更为直接的信息。

沈括等人以极大的热情投入这门新学科的构建。

他们首先整理、核实来自各方的信息，去伪存真。

杨再兴、王德用等人绘制的西域地图，被精细摹绘、放大。

刘仁轨自“镇海”据点发回的有关黑海、第聂伯河、罗斯诸国的见闻，与热那亚商人、拜占庭使者、乃至罗斯使节带来的信息相互印证。

从波斯学者口中，得知了“大食”的盛衰、塞尔柱突厥的兴替；从更遥远的商旅传闻中，听到了“佛朗机”、“罗姆”、“阿非利加”等名字。

在此基础上，沈括主持绘制了巨幅的《皇宋西域暨极西奥地全图》。

这幅地图虽然后世看来仍有许多错误和空白，但在当时，已是划时代的成就。

它首次相对准确地将河西走廊以西直到黑海、地中海东岸的广阔地域，呈现在宋人面前。

地图上，山脉、河流、湖泊、主要城市、邦国方位被一一标注，并用不同颜色区分已知的宋土、臣属羁縻地区、已知的远方国度、以及传说中的地域。

沈括亲自执笔，并召集门生、通译，编撰了《西陲寰宇记》一书。

此书不再沿用传统地理志的模糊笔法，而是力求实证。

全书分卷介绍：

卷一：西域道上——详细记载从玉门关到撒马尔罕、布哈拉的主要道路、驿站、关隘、水源、物产，以及沿途主要城池、部族。

卷二：河中与波斯——重点介绍粟特诸城、花剌子模故地、波斯风土人情、历史沿革、物产商贸。

卷三：北海（里海）与钦察草原——描述里海周边地理，以及广袤的钦察草原上游牧部落的分布、习性、与宋、罗斯等关系。

卷四：西海（黑海）与罗斯诸国——这是最新鲜、也最引人入胜的部分。

依据“镇海”据点情报和罗斯使节叙述，介绍了黑海位置、克里米亚半岛、第聂伯河、伏尔加河等地理知识，并罗列了基辅、诺夫哥罗德、弗拉基米尔、加利奇等主要罗斯公国的名称、位置、概况，以及它们之间的纷争、与钦察人的关系。