倒计时：81天11小时42分。

黎明号的会议室外传来靴子踏在金属地板上的声音，不紧不慢，带着某种刻意为之的从容。

白柒坐在会议桌主位，面前摊开着三份文件：塔尔塔罗斯战役的详细报告、母巢吞噬红巨星的最新数据、以及一份刚刚收到的、来自外域殖民联盟的正式通讯函。

门滑开时，她没有抬头，只是用笔在数据板的边缘标注了一个时间节点：预计母巢完成能量吸收的第三十七天，可能出现的能量波动峰值。

“凯斯团长。”白柒这才抬起眼睛，“请坐。”

凯斯·沃尔顿今天穿了件深灰色的佣兵作战服，领口敞着，露出里面的黑色衬衣。

他没有带随从，独自一人走进会议室，手里拿着一个银色的数据板。

听到白柒的话，他咧嘴一笑，拉开椅子坐下，动作随意得像是在自己的舰船上。

“白柒指挥官，恢复得挺快啊。”凯斯把数据板放在桌上，推到她面前，“听说你昏迷了十二小时，我差点以为我们的合作要换人了。还好，你还活着。”

“托你的福。”白柒语气平淡，接过数据板。

屏幕亮起，显示出一份正式的合同草案——自由之翼佣兵团加入三方联军的合作协议。

她快速浏览条款。

第一条：佣兵团在联合作战中保持独立指挥权，只接受最高指挥官的战略目标指令，具体战术执行自行决定。

第二条：所有战场缴获的虫族生物样本、科技遗物、稀有资源，佣兵团拥有优先选择权，比例不低于30%。

第三条：战后，如果人类获胜，佣兵团将获得三个资源星的二十年独家开发权......

白柒翻到第三页时，林恩和艾薇拉的全息投影先后出现在会议桌两侧的空位上。他们显然也在远程参与这次谈判。

“凯斯团长，”林恩的声音带着明显的不悦，“这份合同草案的某些条款，在我看来更像是趁火打劫。”

“哦？”凯斯身体向后靠，双手交叉放在腹部，“林恩上将，话不能这么说。自由之翼佣兵团有两千三百名佣兵，四十七艘改装战舰，还有一套完整的情报网络。这些都不是天上掉下来的，是兄弟们用命换来的。现在我们要把这些家底押在一场胜算不到一半的战争里，要价高一点，很合理吧？”

艾薇拉皱眉：“优先选择权30%？那意味着最好的战利品都会被你们拿走。其他参战部队怎么办？特别是那些损失惨重的正规军？”