那块透明的石头在舰桥上放了三天，星语每天都会去看它。它不再发光了，但它的表面有一层淡淡的温度，像被人刚刚握过。她知道那是那些先行的“看见者”留下的最后一点温度。等这温度也散了，它们就真的休息了。

第四天，启明号驶出了那片异常星域。窗外重新出现了星星，一颗一颗，像被谁随手撒在黑色绒布上的碎钻。星语站在舷窗前，手里握着那封小舟的信，信纸已经被她摸得起了毛边。她忽然意识到，她已经很久没有收到新的信了。不是小舟不写，是信使没有来。这片星域太偏了，偏到连路过的商船都不愿意来。

“星语指挥官，前方探测到一颗行星。有大气层，有液态水，有生命迹象。”通讯官的声音打破了寂静。

星语抬起头，看向主屏幕。那是一个很小的星球，比瑟兰的母星还要小，表面覆盖着大片白色的云层，云层下面隐约可见蓝色和绿色。探测数据显示，这颗星球上有城市，有道路，有飞船——文明程度比三星文明低一些，但已经具备了星际航行的能力。

“发通用问候信号。”

通讯官按下发射键。等了片刻，那边有了回应。不是文字，不是声音，是一段影像。主屏幕上出现了一个存在——它和星语见过的任何存在都不一样。它的身体是半透明的，像一块凝固的胶状物，内部有无数细小的光点在流动。它的头很大，没有五官，但星语能感觉到它在“看”着她，用一种她无法理解的方式。

“你是谁？”那个存在没有开口，但声音在舰桥中回荡，像从四面八方涌来。

“我叫星语。从很远的地方来。来看见你们。”

那个存在沉默了一会儿。“看见？我们不需要被看见。我们需要帮助。”

星语的心跳加快了。“什么帮助？”

“我们的世界正在死去。不是慢慢死去，是很快。你下来看。”

登陆艇向那颗星球降落。穿过云层的时候，星语看见了那些城市。它们不是建在地面上的，是建在海里的。巨大的半球形建筑从海面露出，像一颗颗透明的珍珠。建筑之间有通道相连，通道里有人在走——那些半透明的、内部有光点流动的存在。但星语注意到，有些建筑是空的，透明的穹顶碎裂了，海水灌进去，里面什么都没有。

登陆艇在一片巨大的平台上降落。平台也是透明的，下面是深不见底的海洋。星语走出舱门，踏上那片平台，能感觉到海水在脚下涌动。那个存在已经在平台上了，它看着她，内部的光点在快速流动，像在思考。

“你们的世界怎么了？”星语问。

那个存在没有直接回答，而是带着她走进一座建筑。建筑内部很大，像一座博物馆。墙壁上挂着无数幅画——不是画，是影像，是动态的、会动的影像。第一幅影像里，这片海洋是平静的，那些半透明的存在在水下自由地游动，像一群发光的鱼。第二幅影像里，海水开始变热，那些存在的游动变得急促，有些甚至搁浅在岸边。第三幅影像里，海面上出现了一座巨大的平台——不是他们建的，是别人建的。平台上有人在走动，那些人和瑟兰长得很像——浅灰色的皮肤，深蓝色的眼睛。

星语的心猛地一沉。“那是谁？”

那个存在的内部光点剧烈颤动。“它们叫瓦拉克。从很远的地方来。它们说，它们的星球快要死了，要在我们的海洋上建新的家。我们让了。我们让出一片海，两片海，三片海。它们还要更多。我们说没有了。它们说，那你们就走。”

星语的眼泪流了下来。她想起了瑟兰，想起了卡恩，想起了那些在黑暗中藏了数百年的存在。历史在重演，只是角色换了。掠夺者变成了被掠夺者，被掠夺者变成了掠夺者。不，不是这样。瓦拉克是掠夺者，但瑟兰不是。瑟兰没有变成瓦拉克，瑟兰选择了分享，选择了路，选择了不再藏。但瓦拉克没有。瓦拉克选择了拿，选择了赶，选择了让人走。

“你们走了吗？”星语问。