吴忠国没有客气，坐下了。

他跟了夏始皇一辈子，从四川打到东海，从东海打到北洋，大夏皇家海军的每一场仗，都有他的身影。

他不需要在夏始皇面前装客气。

“太上皇”，吴忠国开口，声音沙哑，像是砂纸在摩擦，“臣这次来，有两件事”。

“说”。

“第一件，拜见太上皇，臣听说太上皇到了台湾，心里高兴，想来看看，不知道这辈子还能见太上皇几次，见一次少一次了”。

夏始皇没有说话。

“第二件，”吴忠国深吸一口气，“臣是来辞官的”。

正殿里安静了一瞬。

“臣太老了”，吴忠国说，声音平静，像是在说别人的事，“长年的海上生活，让臣的身体已经承受不住了”。

“风湿、头痛、心悸，毛病一大堆，太医说，臣不能再出海了，再出海会死在船上”。

他站起来，向夏始皇深深鞠了一躬——不是军礼，是鞠躬，一个七十多岁老人对老上级的鞠躬。

“太上皇，臣请告老还乡”。

夏始皇沉默了很久。

他看着吴忠国，看着这个跟了自己一辈子的人。

从当年那个二十多岁、浑身是胆的年轻人，到如今这个七十多岁、满身是病的老人。

“准了”。

吴忠国抬起头，眼眶红了。

“臣——”

“别说了。”夏始皇站起来，走到吴忠国面前，拍了拍他的肩膀，“回去好好养着，你是大夏的功臣，朕不会亏待你的”。

吴忠国的眼泪终于掉了下来。

他没有擦，任它流。

吴忠国走后，夏始皇在院子里坐了很久。

然后他召见了另一个人。

林成栋，五十三岁，福建人，海军副将，正二品。

身材魁梧，面色黝黑，一双大手满是老茧，一看就是在海上摸爬滚打出来的。

他走进院子的时候，步伐沉稳，目光平静，他不知道太上皇为什么召见他，但他不紧张。

在海上跟风暴搏斗过的人，不会在陆地上紧张。

“臣林成栋，参见太上皇”。

“林成栋，你跟了吴大都督多久了？”

“回太上皇，二十三年”。

“他教你什么了？”。

林成栋想了想：“大都督教臣三件事。第一，海军的命根子是船，船坏了要修，修不好要换，换不起要造”。