"番商？"叶明一愣，"走，看看去。"

知府衙门后院，顾慎正和一个卷毛大胡子对坐喝茶。见叶明进来，顾慎跳起来："老叶！这位是波斯商人阿里，特意来找你谈生意的！"

阿里操着生硬的中原话："叶大人，久仰！您的七彩锦，在我们那儿，价比黄金！"

叶明客气了几句，心里却犯嘀咕——一个波斯商人，值得顾慎亲自陪同？

果然，等阿里去客房休息后，顾慎压低声音："这人是北燕使者假扮的。"

"什么？"叶明一惊，"那他还敢..."

"北燕大败，想求和又拉不下面子。"顾慎冷笑，"所以假借商队名义，来探咱们的底。"

叶明若有所思："所以他点名要七彩锦..."

"不止。"顾慎从怀里掏出一张单子，"你看，他要的全是稀罕物——七彩锦、甘薯粉、新式农具..."

叶明扫了一眼，突然笑了："好家伙，这是来偷技术的啊！"

"老爷子说了，这些东西可以卖，但价钱得翻十倍！"顾慎挤挤眼，"反正北燕王室有钱。"

叶明摇摇头："不，按市价卖给他。"

"啊？"顾慎瞪大眼睛，"老叶你糊涂了？"

"你听我说..."叶明凑到顾慎耳边嘀咕了几句。

顾慎的表情从困惑变成惊讶，最后乐得直拍大腿："妙啊！这么一来..."

"嘘..."叶明指了指客房方向，"小心隔墙有耳。"

三天后，阿里带着满载货物的车队离开安阳。叶明站在城楼上，望着远去的商队，嘴角微微上扬。

陈瑜忍不住问："大人，您到底跟顾小将军说了什么？"

叶明笑而不答，只是问："我让你准备的'特别'布料，开始织了吗？"

"已经开工了。"陈瑜挠挠头，"就是不明白，为什么要用药水泡..."

"到时候你就知道了。"叶明转身下楼，"走，去书院看看。"

书院后山的试验田里，新一季的甘薯长势喜人。张允正带着学生们记录数据，见叶明来了，兴奋地招手："大人！新培育的短藤品种成功了！"

叶明蹲下身查看。这种改良甘薯藤蔓短，更适合密植，产量能提高两成。

"好！"叶明拍拍张允的肩膀，"明年就推广这个品种。"