他仔细研究了摩苏尔以北的地形,发现有一处名为“弯曲之地”的区域颇为有趣:底格里斯河的一条重要支流大扎布河在此拐了一个大弯,形成了一片三面环水、一面背靠矮丘的狭窄冲积平原。
此地距离摩苏尔约两日骑兵行程,是西路军南下的必经之路之一。
杨政召集麾下将领和熟悉当地水文地理的向导,制定了一个大胆的计划。
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他命西路军主力,故意放慢行进速度,大张旗鼓地向“弯曲之地”开进,并做出准备渡河的姿态,引诱赛福丁来攻。
同时,他秘密派遣一支精锐的工兵部队,携带着大量工具和当地征发的民夫,在大扎布河上游一处河道较窄、两岸土质坚实的地方,昼夜不停地抢筑一道临时堤坝,意图蓄积河水。
赛福丁·加齐果然中计。
他侦知宋军西路军已抵达“弯曲之地”,正在准备渡河器材,且兵力看起来不过两万余人,认为机不可失,立即率领麾下骑兵主力,快速北上,企图趁宋军半渡而击,或在其背水列阵时一举冲垮。
正月二十二日清晨,赛福丁的大军抵达“弯曲之地”以北。
他登高远望,只见宋军果然在河湾处的平地上扎营,营寨似乎尚未完全建好,部分部队在河边忙碌,仿佛正在为渡河做准备。
河对岸地势较低,不利于骑兵展开,他判断宋军是意图渡河后凭借对岸地形防御,这更坚定了他在宋军渡河前或渡河时发动攻击的决心。
“安拉至大!为了先知,为了摩苏尔,冲锋!”赛福丁拔出弯刀,下达了总攻的命令。
数以万计的赞吉骑兵,如同决堤的洪水,发出震天的呐喊,从矮丘后涌出,向河边的宋军营地席卷而去。
铁蹄践踏着冬日坚硬的土地,卷起漫天尘土,声势骇人。
宋军营中响起了急促的号角和警钟。
士兵们似乎有些“慌乱”地集结,向河边“退缩”,阵型显得“松散”。
这更助长了赞吉骑兵的气焰,他们冲锋的速度更快了。
就在赞吉骑兵前锋冲入河滩平地,距离宋军“前沿”不足三百步时,异变突生!
宋军“松散”的阵型突然变得严整,原本在河边“忙碌”的士兵迅速退后,露出了后方早已列阵完毕的火铳手和弓弩手。
但这并非全部杀招。
只见宋军阵地中数支响箭带着凄厉的呼啸射向上游天空——这是约定的信号!
几乎在同一时刻,上游远处传来一声沉闷的巨响,仿佛大地在呻吟。
紧接着,是如同万马奔腾、却又更加沉重浑厚的轰隆声,由远及近,迅速变得震耳欲聋!
“水!是大水!”赞吉军阵中,有眼尖的士兵惊恐地指向北方。
只见大扎布河上游方向,一道浑浊的、高达数尺的水墙,沿着宽阔的河床,以排山倒海之势汹涌而下!
那是被临时堤坝蓄积了整整一夜的河水,在工兵掘开堤坝后释放出的自然伟力。
冬季的河水虽然总量不算最大,但被骤然释放,加之河床落差,其冲击力依然恐怖。
汹涌的洪水首先淹没了河滩边缘,然后以肉眼可见的速度漫上“弯曲之地”这片平坦的冲积平原。
赞吉骑兵正处在冲锋状态,队形密集,且地势低洼,根本来不及转向或后撤。
前排的骑兵惊恐地勒住战马,但后面的骑兵仍在惯性前冲,顿时人挤人,马撞马,乱作一团。