“临安-镇江铁路”的修筑诏书，如同一块巨大的磁石，迅速吸附了整个帝国的注意力。

四百里钢铁长龙，五年为期，这不仅是一个工程，更是一场关乎国运、技术、财力与组织力的宏大实验。

深居德寿宫的皇帝赵构，听闻最终的线路方案与那雄心勃勃的五年之期，只是微微颔首，对前来请安的太子赵玮道：“此路若成，江南筋骨立矣。然其难，不在图纸，在泥水之间，在人心之内。墨衡书生，沈、欧冶乃匠人，骤担如此巨任，需有能吏干员辅之，更需有铁腕以镇沿途魍魉。五年……看看罢。”

赵构的冷静，为这炽热的计划注入了一丝必要的审慎。

赵玮与主政的宰执们深知其意，在赋予墨衡“工程总提举”极大权限的同时，也从御史台、皇城司抽调精干人手，组成独立的“铁路风宪巡察”，明察暗访，专司稽核钱粮、弹劾贪渎、调解纠纷，为工程扫清障碍。

工程的总蓝图，在“轨路司”与工部官员夜以继日的筹划下迅速成型。

面对四百里漫长战线和五年紧迫工期，任何全线齐头并进的幻想都是不切实际的。

经过精确测算与激烈争论，一个务实而清晰的“分段施工，先通后畅，重点先行”的总体方案被确定下来。

第一段：临安北关至嘉兴府，约一百里。

此段位于杭嘉湖平原腹地，地势最为平坦，水网虽密但河道相对规整，且紧邻都城，物料调配、人力募集、管理监督最为便利。

目标是在两年内率先铺通，实现临安与富庶的嘉兴、松江地区的铁路连接。

此段被赋予三重使命：一，快速形成示范效应，提振朝野信心；二，作为整个工程的技术与管理制度“试验田”，积累经验；三，打通临安最近的出海口通道，为后续路段运输大型构件提供海运便利。

第二段：嘉兴经吴江至苏州，约一百二十里。

此段开始面临真正挑战：需跨越宽阔的吴淞江和数条运河支流，是全线桥梁最密集、技术难度最高的区域。

同时，苏州乃江南核心，经济繁荣，土地金贵，拆迁安置补偿问题最为复杂。

计划在第一段开工一年后启动，工期两年半，集中全力攻克桥梁与城建区施工难题。

此段贯通，意味着铁路触及江南最富庶的心脏地带。

第三段：苏州经营溪、无锡至常州，约百里。

此段沿太湖东北岸延伸，地势略有起伏，需处理一些软土地基，但桥梁压力较第二段减轻。

重点在于与江南运河的交叉处理以及无锡、常州等工商业重镇的衔接。

计划在第二段施工中期择机启动，工期两年。