绍兴三十七年,九月。
秋风送爽,天高云淡,正是北地一年中最好的时节。
然而,在河北西路的重镇定府,空气中却弥漫着一种不同寻常的肃穆与隐隐的激动。
城郭修缮一新,街道洒扫洁净,旌旗格外鲜艳。
因为,一位身份极为尊贵的人物,即将抵达——皇太子赵玮,奉皇帝旨意,代天巡狩,检阅北疆大军,慰问边关将士,视察边防事务。
太子巡边,非同小可。
这不仅仅是一次简单的礼仪性出巡,更是具有深刻政治与战略意义的重大举动。
其一,彰显朝廷对北疆防务的极端重视,鼓舞前线军心士气。
其二,锻炼太子,使其亲身体验边关艰苦,接触军旅,了解国防,为将来承继大统打下基础。
其三,向天下,尤其是向北方的潜在敌人,展示大宋皇统有序、后继有人、上下同心的稳固气象。
其四,也是对坐镇北疆的统帅岳飞及其麾下将士的一次最高规格的检阅与肯定。
太子赵旉,年已弱冠,身形挺拔,面容清俊,虽略显文弱,但眉宇间自有一股沉稳之气。
他自幼受赵构精心栽培,师从大儒,学习经史,亦时常被带在身边听政,参与一些不甚紧要的朝议。
此次北巡,赵构更是亲自耳提面命,叮嘱再三:“此行,非为游观,乃为体察边情,抚慰将士,观军容,知武备。
当谦谨持重,多听,多看,少言,尤不可干预岳帅军务。
遇事,多询问随行之老成枢臣、将领。
务使边军知朝廷恩义,感陛下圣德。”
随太子同行的,有枢密院都承旨、兵部侍郎,以及数名经验丰富的禁军老将作为顾问,还有大批的仪仗、护卫(殿前司精锐)及运送赏赐物资的车队。
队伍浩浩荡荡,自临安出发,经运河、官道,一路北上,沿途州县迎送,声势浩大。
九月十五,太子銮驾抵达真定府。
岳飞率北疆文武官员、主要将领,出城十里恭迎。场面极其隆重。
旌旗招展,甲胄鲜明,号角齐鸣,军容鼎盛。
“臣岳飞,率北疆将士,恭迎太子殿下!殿下千岁!”岳飞身着甲胄,单膝跪地,声如洪钟。
身后黑压压一片将领军士,齐刷刷跪倒,山呼海啸般的“千岁”声,震动原野。
太子赵旉忙下车辇,快步上前,亲手搀扶起岳飞:“岳帅请起!诸位将军请起!众将士请起!