张礼连连点头:“好说,好说。”
三日后,许贯中带着张礼的亲笔信和博州城防图,悄然离开博州,返回梁山。
与此同时,德州、恩州、冀州三地,也有梁山细作潜入。
或贿赂,或恐吓,或散布谣言。
德州防御使李璟收到一封“儿子”从东京寄来的家书,信中言称朝廷已决定放弃河北,让他早作打算。李璟虽将信将疑,却也不敢轻举妄动。
恩州兵马都监刘敏被部下告知,有人密报他克扣军饷、贪墨军资,朝廷已派人来查。刘敏大怒,却又心虚,一连几日躲在家里不敢出门。
冀州知州王克站在城头,望着远处,想起吴用前几日的恐吓,又想起董超麾下那些猛将,连高俅的禁军都被全歼了,自己真能守得住?
他心中五味杂陈。
守城?拿什么守?
投降?若是董超没来,朝廷会不会怪罪?
正犹豫间,一封信悄悄送到了他的案头。
信中只有八个字:
“献城不死,负隅诛族。”
王克看罢,浑身冰凉。
五日后,梁山大军誓师出征。
董超全身披挂,立于中军大纛之下。
身后,卢俊义、卞祥、杨志、石秀、陈郓等将一字排开。
再往后,是八千主战步兵,五百火器营,五门重型火炮。
吕文远策马上前,展开檄文,高声宣读:
“大宋失德,奸佞当道。高俅弄权于朝堂,蔡京敛财于州府。
赋税繁重,民不聊生;贪官酷吏,鱼肉百姓。我梁山替天行道,吊民伐罪。
今提正义之师,北定河北。
凡我军民,各安其业。
开门献城者赏,负隅顽抗者诛!”
檄文读完,三军欢呼。
董超拔出佩剑,遥指北方:“出发!”
大军浩浩荡荡,向北而去。
与此同时,东梁军、西梁军、北梁军也奉命而动。