倒计时：76天17小时12分。

凯斯传来的加密神经信号记录只有十七秒。

白柒在自己的舱室里用最高级别解密协议打开它，耳边传来的是一段破碎、扭曲、几乎无法识别的音频。那是从虫族观察者级的生物记录仪中提取的神经信号转换产物，源于一个月前幽冥号与母巢进行意识同步时的逸散信号。

音频里有金属摩擦般的嘶鸣，有液体流动的黏腻声响，有虫族主宰冰冷的信息脉冲——但在所有这些噪音的背景里，有一个几乎被淹没的人类声音，沙哑、断续，像是从深海中挣扎上浮的溺水者：

“……不行……不能攻击……那是……柒……”

然后是更清晰的几个词，带着某种深切的痛苦：

“告诉她……快走……母巢……吞噬完成时……所有感染者会……啊——”

声音在这里戛然而止，被虫族尖锐的嘶鸣完全覆盖。

白柒将这段音频反复播放了五遍。

那个声音毫无疑问是墨珣的——或者说，是墨珣残留的人类意识在虫族控制间隙的短暂挣扎。他在警告，警告她母巢吞噬完成时的“终极同步”，警告她快走。

但她不可能走。这场战争，要么赢，要么死，没有第三个选项。

通讯器在这时急促响起，是前线医疗站的紧急呼叫。

“指挥官，凯斯团长重伤！”通讯官的声音带着罕见的慌乱，“他在追击残敌时，被虫族新型‘神经腐蚀孢子’击中，生命垂危！医疗队正在抢救，但情况很不乐观！”

白柒立刻起身：“位置？伤势详情？”

“坐标γ-8-3区域，距离集结点0.6光分。凯斯团长驾驶的突击舰被孢子直接命中舰桥，虽然及时弹射逃生舱，但已经有大量孢子侵入他的防护服。现在……”通讯官的声音顿了一下，“医疗队说，孢子已经侵入脑干，常规医疗手段无效，灵能净化会连他的大脑组织一起烧毁。他们问……是否尝试使用灵能净化？”

“绝对不行。”白柒斩钉截铁，“我立刻过去。通知医疗队，在我到达前，维持凯斯团长的生命体征，不要尝试任何激进治疗。另外，联系艾薇拉队长，让她也赶过去——但告诉她，不要尝试灵能净化，只需要用灵能稳住凯斯的意识波动。”

“是！”

白柒冲出舱室，直奔机库。她甚至没来得及换下常服，直接登上了一艘高速医疗穿梭舰。舰体刚离开黎明号，引擎就过载到120%，在星空中划出一道刺目的蓝线。

倒计时：76天16小时48分。

γ-8-3区域的临时医疗站设在凯斯的旗舰“自由之翼号”上。